Der Mensch als soziales Wesen braucht den Umgang mit seinesgleichen wie die Luft zum Atmen. Bestes Beispiel Carlos Niño. Die Bandbezeichnung & Friends ist kein billiger Euphemismus, der gebürtige Kalifornier bestreitet Albumeinspielungen vorzugsweise mit befreundeten Musikerkollegen. Für jemanden wie ihn müssen die Lockdownbeschränkungen der Coronajahre blanker Horror gewesen sein. Umso ausgelassener gefeiert jetzt die wiedererlangte Freizügigkeit. "(I'm just) Chillin', On Fire", ein mehr als achtzigminütiges Doppelalbum, schwärmt geradezu.

Ein Jazz, frei improvisiert? Oder eher choreographiert nach dem Vorbild des Synchronschwimmens, bloß mit individuellen Figuren? Die Frage stellt sich, wenn Gitarre und Bass ihre Bahn ziehen, gelegentlich ein Saxophon vorbeischaukelt und das Schlagzeug Wassertreten praktiziert, trotz unregelmäßiger Formen einen Anker in der Brandung bildet. Selten kommen sich die Instrumente ins Gehege, was daran liegen dürfte, dass ein jedes sich auf sich selbst beschränkt. Gewöhnlich meinen Albumtitel, was sie andeuten, ganz sicher aber im Fall von "Reduce".

Der Albumtitel bringt es auf den Punkt, "Come With Fierce Grace" ist von überwältigender Anmut. Die Menschheit konfrontiert mit grausamen Kriegen, den verheerenden Folgen des Klimawandels und erschütternden Flüchtlingsdramen. Alabaster DePlume, der bürgerlich Angus Fairbairn heißt und aus dem nordenglischen Manchester kommt, will dennoch nicht nachlassen Freude zu spenden. Wie er das hinkriegt? Dank einer Arbeitsmethode, die aus den Einspielsessions zum hochgelobten Vorgängeralbum "Gold" gleich eine zweite, qualitativ ebenbürtige Veröffentlichung hervorgehen ließ.

Als Meistersängerin des europäischen Jazz und ausgewiesene Komponistin eine, die in Welten zu entführen vermag, die es gut mit den Hörern meinen. Songüberschriften wie "Good News", "Seven Butterflies", "Sundance" oder "Birds In The Sky" sind keine leeren Versprechen, keine Wohlfühlslogans vom Grabbeltisch. Völlig zu Recht schwärmt das Schallplattenlabel im Presseinfo zu "Soniqs", Céline Rudolph öffne "Türen an der Schwelle zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, zwischen Kulturen, Generationen, Technologien, Hörgewohnheiten und Lebensauffassungen."

Gone but not forgotten! Ziemlich genau auf den Tag des Veröffentlichungstermins von "Fly Or Die Fly Or Die Fly Or Die ((world war))", starb Jaimie Branch Ende August 2022 neununddreißigjährig in ihrem Haus im New Yorker Stadtteil Brooklyn. Plötzlich und unerwartet mitten aus dem Leben gerissen, wie es bei solchen Anlässen gewöhnlich heißt. Die näheren Todesumstände sind nach wie vor nicht bekannt gemacht. Das Anhören der ersten postumen Albumedition lässt immerhin ermessen, welche Lücke die amerikanische Jazzsensation hinterlässt.

Die Frontcovergestaltung erinnert verblüffend an Bruce Springsteens "The River". Purer Zufall? Der Titelsong jenes Doppelalbums wollte den Gedanken streuen, dass Flüsse gewöhnlich in zweierlei Richtung fließen, "towards a future that feels like home, and away from a home that's gone for good", wie Dave Marsh es ausdrückte, wobei die amerikanische Kritikerlegende sowohl auf die Lebenswege der Songprotagonisten als auch das Genre Rockmusik generell Bezug nahm. Lucinda Williams hat mit "Stories From A Rock'n'Roll Heart" etwas Ähnliches vorgeschwebt.

Laut Eigenwerbung des Schallplattenlabels die vielversprechendsten Sendboten der neuen afrikanischen Elektronikmusik. Das Jurorenkollektiv des Preises der deutschen Schallplattenkritik urteilt ähnlich euphorisch und platziert den Debütlangspieler "Abeg No Vex" 2019 auf einer seiner Shortlists. Der Mann hinter Ekiti Sound, bei dem die Fäden von Anbeginn zusammenlaufen, heißt Leke Awoyinka, stammt aus Lagos und pendelt seit Kindertagen regelmäßig zwischen Nigerias einstiger Hauptstadt und London. Eine Kulturmixerfahrung, die Wirkung zeigt.

Wer vom Konzertbesuch bei den Swans ernsthafte Gehörschädigungen davonträgt, hat bloß nichts verstanden. Die repetitiven, bei Bühnenauftritten ins Unendliche gedehnten und überlaut dargebotenen Klangstrukturen wollen einladen, sich hinzugeben und forttragen zu lassen, verriet Michael Gira 2013 gegenüber dem Webmagazin Louder Than Bombs. So ist das nämlich und nur jene, die sich dem Klangerlebnis verweigern, müssen den Tinnitus fürchten. Oder verzichten auf Konzerte und legen sich einen Tonträger ins heimische Abspielgerät. "The Beggar" ist hervorragend geeignet.

Seit Ewigkeiten in der Zirkulation, langsam schließen sich ihre Kreise. "The Girl Is Crying In Her Latte" erscheint bei derselben Schallplattenfirma, die 1974 "Kimono My House" veröffentlicht, das dritte Album der Sparks, das die Hitsingle "This Town Ain't Big Enough For Both Of Us" abwirft und wegen der opernhaften Rummelplatzatmosphäre perfekt in die Zeit des britischen Glamrock passt; der theatralische Männergesang nimmt Freddy Mercury und Klaus Nomi vorweg. Kann die Formation um das kalifornische Brüdergespann Ron und Russell Mael an die alte Klasse anknüpfen? Aber sicher doch, unbedingt!

Die wichtigste Botschaft, die von "Archangel Hill" ausgeht, lautet, Shirley Collins ist wieder im Vollbesitz ihrer stimmlichen Fähigkeiten. Mehr noch, endachtzigjährig singt die First Lady des britischen Folk inzwischen mit einer Lebensreife wie manche der Vorväter als sie ihr Vermächtnis der damals jungen Debütantin zu Bewahrung übergaben. Selbst der Konzertmitschnitt von "Hand And Heart" aus dem Jahr 1980 illustriert noch den Unterschied. Gebirgsbachklare Reinheit damals, dunkle Eichenholzfärbung heute. Mindestens zwei weitere Songs des Albums sind Neueinspielungen aus dem Backkatalog.

Kein Unbekannter die eine Hälfte des Kernduos von IzangoMa. Sibusile Xaba brachte mehrere Soloalben unters Hörervolk, bevor er mit Ashley Kgabo, einem gefragten südafrikanischen Beatentwickler und Produzenten, gemeinsame Sachen machen wollte. Die beiden betreiben ihre Band als noch oben offenes Künstlerkollektiv, das im Bedarfsfall auf fünfzehn Mitglieder anwachsen kann und imstande ist etwas hervorzubringen, wovon das Schallplattenlabel im Presseinfo zu "Ngo Ma" als "cosmic sgubhu with the alchemic powers of Sun Ra mixed with township styles from pantsula to bubblegum" schwärmt.

Konzerte in Japan geben, wie das wohl wäre. Stéphane Garin, Joël Mérah und Sylvain Chauveau von Ensemble 0 wollten es herausfinden und begann akustische Stücke zu schreiben, die der selbstauferlegten Regel zu folgen hatten, dass das benötigte Equipment von jedem der drei Franzosen in jeweils einen fluglinienkonformen Koffer passen musste. Inzwischen sind mehrere Reisen ins Land der aufgehenden Sonne beziehungsweise Taiwan absolviert und die erarbeitete Musik auf "Jojoni" veröffentlicht. Der Albumtitel ist sogar Japanisch und bedeutet so viel wie allmählich oder langsam.

Ein einzigartiges Naturschauspiel dort vor den Toren der brasilianischen Großstadtmetropole Manaus, wo der Rio Negro in den Amazonas mündet. Humusschwarzes Wasser trifft auf lehmbraunes und hebt sich deutlich vom anderen ab! Die Wissenschaft erklärt das Phänomen mit den unterschiedlichen pH-Werten der Gewässer. Wer es weniger prosaisch möchte, buche eine Fernreise und bestaune das Farbenwunder von einem Ausflugsdampfer aus. Allen anderen seien Rob Mazureks "Black River" und "White River" ans Herz gelegt, beide untergebracht mit drei weiteren Stücken auf "Lightning Dreamers".

Der etwas andere Südstaatenrock und wer wäre befähigter zu abweichenden Hervorbringungen als eine Band vom Ursprung der Ursprünge, dorther, wo es begann, in Memphis, Tennessee, Home Of Sam Phillips, Sun Records und King Elvis. Seit Gründertagen finden sich bei Lucero vielfältigste Verbandelungen mit der Bluff City, ihrem Herkunftsort am Mississippi River. "Should've Learned By Now" macht keine Ausnahme, dient hauptsächlich aber als Überbrückungselement von den beiden Vorgängeralben "Among The Ghosts" und "When You Found Me" hin zu dem, was hoffentlich noch kommen wird.

Wohl dem, der nach eigenen Maßstäben kreativ sein kann. Marc Hollander ist es gelungen, sich entsprechenden Freiraum zu schaffen. Das von ihm gegründete Schallplattenlabel Crammed Discs veröffentlicht seit 1980 von Brüssel aus Weltmusik europäischer Prägung, eingeschlossen die jeweils anders ungewöhnlichen Alben seiner Projektformation Aksak Maboul. "Une aventure de VV" wird im Presseinfo als Songspiel ausgewiesen und sei, heißt es weiter, angelehnt an Hörspielproduktionen aus Zeiten, als sich westeuropäische Rundfunkanstalten wie die BBC experimentierfreudige Radiolabors leisten konnten.

Eine Bestätigung der These, die besagt, dass berührende Kunst hauptsächlich aus Krisensituationen erwächst. Ganz danach sah es aus. Die erste Vorabauskopplung "She's A Fighter" ging zurück auf Robert Forsters Ehefrau Karin Bäumler, ihre Krebsdiagnose und innerfamiliäre Ankündigung, sie gedenke sich der Krankheit zu stellen. Meistenteils geschrieben die Songs zu "The Candle And The Flame" aber weit im Vorfeld. Wenn sich dennoch ein stimmiges Ganzes ergibt, liegt das an thematischen Überschneidungen und weil das Material von ein und derselben poetischen Qualität ist.