22.08.2026 | Rezension

Lambchop

Punching The Clown

(CitySlang)

Lambchop verkörpern das Gegenteil des Gewöhnlichen, und als bedürfte ein anlässlich des Debütalbums vor dreißig Jahren gegebenes Versprechen seiner ständigen Erneuerung, zaubert Kurt Wagner, Kreativchef der Band seit Anbeginn, "Punching The Clown" aus dem Hut.

Synthetischer KI-Schrott auf dem Vormarsch, den Algorithmen der Streamingdienste maßgeschneiderte Musikkreationen sowieso. Kurt Wagner selbst sind elektronisches Equipment und Autotune zeitweise treue Begleiter gewesen. "Punching The Clown" geht genau in die umgekehrte Richtung, weg von der Elektronik, weg von den Maschinen, hin zu menschgemachter Musik wieder. Lambchops siebzehntes reguläres Studioalbum entstand in Kooperation mit dem Eau Claire Vocal Sextet aus Wisconsin beziehungsweise dem zwölfköpfigen London Choir, angeregt durch die Zufallsbegegnung mit einem uralten amerikanischen Gospelsong im Autoradio auf dem Weg zur Tankstelle. Sogar dem Banjo kann Kurt Wagner inzwischen manches abgewinnen.

"Punching The Clown", Nachfolger zum "The Bible" von 2022, darf getrost als Meilenstein gelten, ähnlich "Nixon" mit seinem streicherdominierten Countrysoul, oder "Is A Woman" mit Schwerpunkt auf dem Klavier. Oder "Flotus" von 2016, die bislang offensichtlichste politische Einlassung, weil im Albumtitel bezugnehmend auf Hillary Clintons Präsidentschaftswahlkampf damals. Kurt Wagner weiß durchaus, was Sache ist. Seit Ewigkeiten enthalten seine Songs Hinweise auf den Rassismus der amerikanischen Südstaatengeschichte. Ehefrau Mary Mancini war politische Aktivistin, Schallplattenladenbetreiberin und Host der Radioshow "This Is Nashville" beim National Public Radio, bevor sie Vorsitzende der Demokratischen Partei von Tennessee wird.

Mit "White People" enthält "Punching The Clown" einen Song, der sich womöglich als Anspielung auf den unter Amerikanern weißer Hautfarbe weit verbreiteten Vorherrschaftsanspruch versteht. Es sind Weiße, die orientierungslos in ihrer Garageneinfahrt rumstehen und sonst was befürchten, während dank modernster Massenvernichtungswaffen reichlich Auswahl zur Auslöschung der gesamten Menschheit zur Verfügung steht, vermerkt der Songtext. Sensationelle Scheibe, herausragend sogar im vorläufigen Gesamtschaffen von "Nashville's most fucked-up country band", wie das amerikanische Schallplattenlabel Merge Records Lambchop vorzugsweise bewirbt.
Bernd Gürtler/TM

Lambchop: "Punching The Clown" (CitySlang; 21.8.26)