Der Name seiner Band entlehnt bei Gruselrockurgestein Screamin' Jay Hawkins und dessen Songperle "Yellow Cat". Anregungen fürs eigene Schreibschaffen finden sich buchstäblich überall. Um Beliebigkeiten vorzubeugen, sind Albumeinspielungen in der Regel um thematische Schwerpunktsetzungen gebaut. "Tallahassee" skizziert Situationen einer in Auflösung begriffenen Paarbeziehung. "The Sunset Tree" verarbeitet häusliche Gewalterfahrungen aus John Darnielles eigener Kindheit, im Albumtitel mit Verweis auf Samuel Butlers autobiografisch gefärbten Historienroman "The Way Of All Flesh", wo ein Sohn mit Namen Ernest von seinem Vater windelweich geprügelt wird, weil ihm das harte C beim Singen von Kirchenliedern auszusprechen schwerfällt. "The Life Of The World To Come" beschäftigt sich mit christlichen Glaubensfragen und dem Buch der Bücher.
"Days" hat seinen Ursprung in einem nächtlichen Traum. John Darnielle witzelte im Anschluss auf Social Media, sein nächster Song werde "Contemplating Pearl Jam In The Carolina Dawn" heißen. War "Goths" als Referenz an den Gothic Rock gedacht und "Beat The Champ" seiner jugendlichen Begeisterung für Wrestling gewidmet, richtet "Days" den Fokus auf die neunziger Jahre. "Song For Layne Staley" huldigt dem verstorbenen Frontmann von Alice In Chains. "Candlebox" erinnert an eine Tournee der Mountain Goats im Vorprogramm selbiger Rockband beziehungsweise erörtert die Risiken und Nebenwirkungen einer Musikantenkarriere.
"Charlie Sheen Reaches Out To The Feds" geht zurück auf die unbestätigte Anekdote, wonach im Songtitel namentlich genannter US-Schauspieler dereinst in den Besitz eines japanischen Fake-Snuff-Films kam, das Machwerk für echt hielt und die Bundespolizei einschaltete. Dass jenes Damals inzwischen auch Geschichte und seither keiner jünger geworden ist, das rufen "Best Hard Rock Albums 2013" sowie "Last Day" ins Bewusstsein. Nach außen mögen die Songs unspektakulär wirken, die Songtexte repräsentieren feinste amerikanische Erzählkunst. Mitunter erinnert John Darnielle an Harry Nilsson, der sich auf lebendige Miniporträts von Zeitgenossen und Ereignissen verstand wie nur wenige.
Bernd Gürtler/TM
The Mountain Goats
"Days"
(Cadmean Dawn/Thirty Tigers; 07.08.26)
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