John Blek, Singer/Songwriter aus dem irischen Cork, sagt von sich, "I'm not good at relaxing. I like to be busy. I write a lot because it's something that just happens. I practice every day and sometimes I come up with some nice new melody then I turn that into a song." Dass er darüber hinaus auf Tour geht, wann immer sich die Gelegenheit bietet, entweder mit seiner Band The Rats oder solo, komplettiert das Bild von einem Künstler, der Müßiggang höchstens als Fremdwort kennt.

Sein Meisterwerk abliefern und sterben? Flüchtig betrachtet stellt sich das vielleicht so dar. Tatsächlich verweist der Dahinscheidende vom Frontcover zu Andrew Birds "My Finest Work Yet" auf Jean Paul Marat, eine Schlüsselfigur der Französischen Revolution. Der Arzt und Journalist, Mitglied im Jakobinerklub sowie Angehöriger des Nationalkonvents, rief in seinem eigenen Presseorgan L'Ami du Peuple zur Wachsamkeit gegenüber Verrätern, Verschwörern und sogenannten Volksfeinden auf.

Öffentliche Heldenverehrung ist nichts, womit sich Steve Earle jemals schwergetan hätte. Weithin berühmt sein markiges wie honoriges Bonmot, Townes Van Zandt sei "the best songwriter in the whole world, and I'll stand on Bob Dylan's coffee table in my cowboy boots and say that." Dem 1997 verstorbenen Van Zandt war bereits 2006 sein Album "Townes" gewidmet. Jetzt ist Guy Clark an der Reihe, 2016 in die ewigen Jagdgründe eingegangen.

Schon wegen der stimmlichen Voraussetzungen ein gewagtes Unterfangen. Henryk Górecki schrieb seine "Symphony No. 3" für einen Sopran. Beth Gibbons, Sängerin der britischen TripHop-Formation Portishead rangiert eine Tonlage darunter. Experten, die es wissen müssen, bescheinigen ihr eine Altstimme. Auch ist es gar nicht ihr eigener Entschluss gewesen, sich an dem ziemlich berühmten Orchesterwerk der avantgardistischen Sinfonik zu versuchen.

Schwierig, wenn Sohnemann den Familienbetrieb übernimmt. Zumal das Werk, das Papa mit den Beatles, später solo und teils im Verbund mit Mama geschaffen hat, schier überlebensgroß ist. Wie dagegen anstinken? Sean Ono Lennon, Sohn von Beatle John, wählt einen ähnlichen Weg wie Dhani Harrison, der Sohn von Beatle George. Songalben unter eigenem Namen erscheinen seltener, eher Soundtracks, Kollaborationen mit Kollegen oder sie suchen Unterschlupf in irgendeinem Bandverbund.

Der Albumtitel deutet es an, die Songs zu "Gathered" entstanden jeweils an einem anderen Ort oder wenigstens in unterschiedlicher Besetzung. Besonders zahlreich sind Gesangskollaborationen wie sie gute Tradition geworden sind seit Howe Gelb für das Album "Ramp" seiner Formation Giant Sand 1991 den kalifornischen Musikkneipenbetreiber und Hobbymusikanten Pappy Allan mit dem Jim-Reeves-Klassiker "Welcome To My World" als Gastvokalisten verpflichten konnte.

Die beiden Schwarzweißfotografien vorn und auf der Coverrückseite konnte Michael Chapman mühelos selbst beisteuern. Das Art College seiner nordenglischen Heimatstadt Leeds beendete der inzwischen Achtundsiebzigjährige mit einem Diplom in Fotografie. Mehrere Jahre unterrichtet er seinerseits Fotografie am College und erkundet die raue Lebenswirklichkeit seiner Heimatregion Yorkshire mit der Kleinbildkamera, bis die Musik Oberhand gewinnt.

Schatz sei so gut, erinnere mich morgen noch mal. Wer kennt ihn nicht, den Spruch junger Eltern, wenn es wie so oft über ihnen zusammenschlägt und sie sich am liebsten im Spielzeugcontainer ihrer Sprösslinge verkriechen würden. Ganz zu schweigen von den Dingen, die früher das Leben angenehm gemacht hatten und jetzt im Alltag zwischen Wickelkommode, Breichenkochen und Waschmaschineausräumen zur fernen Erinnerung verblassen.

Der amerikanischen Entertainmentzeitschrift Vanity Fair verriet Cass McCombs, er beginne seine Songs gewöhnlich mit den Songtexten. Vermutet hatte man es bereits 2003 beim Debütalbum "A". Spätestens der ostinate Rocker "When The Bible Was Wrote" sowie das direkt im Anschluss lakonisch hingeworfene "My Pilgrim Dear" ließen zweifelsfrei erkennen, hier gehorcht die Musik einem Erzählfaden und nicht umgekehrt.

Erneut die Quartettbesetzung um Jazzkoryphäe Joey Defrancesco hinter sich, gibt Van Morrison eigene Stücke und Coversongs von John Lee Hooker oder Sam Cooke mit einer Freude zum Besten, die ziemlich genau seiner aktuellen Gemütsverfassung zu entsprechen scheint. Ein Journalistenkollege des britischen Mojo Magazines jedenfalls wunderte sich im Anschluss an einen Interviewtermin, wer den irischen Grantler gekidnappt und gegen diesen gutgelaunten Burschen ausgetauscht haben könnte, "who smiles, laughs, talks jazz and meditation with gusto, and thanks Mojo afterwards?"

Nicht etwa dass Ryley Walker seine Vorbilder und Einflüsse möglichst verschweigt wie ein Großteil seiner Mitbewerber es gern tut, aus Furcht jemand könnte ihnen ihre Eigenständigkeit absprechen. Der gebürtige Amerikaner wählt genau den entgegengesetzten Weg und wirft mit Namen nur so um sich, nennt Coldplay und Van Morrison, Jackson Browne und Weezer, Led Zeppelin und Miles Davis, Pavement, Built To Spill und Sonic Youth.

Eigentlich müssten sie bei Matador Records geübt sein im Umgang mit schöpferisch tätigen, selbständigen Frauen, ihr Künstlerverzeichnis nennt immerhin Liz Phair, Sleater-Kinney und Yo La Tango. Trotzdem sollte sich das nächste Cat-Power-Album nach dem Willen der Plattenfirma an Adeles "25" orientieren und massenkompatibler werden. Ein selbstverständlich inakzeptables Ansinnen, so dass jetzt ein anderes Label den Erfolg einfährt und ihr altes den Stinkefinger hingestreckt bekommt.

"The Sound Of Music" heißt ein Broadway-Musical des amerikanischen Autorengespanns Richard Rogers und Oscar Hammerstein. Als Grundlage dienten die Memoiren der österreichischen Offizierswitwe Maria Augusta Trapp, die mit Ehemann Georg Ludwig von Trapp, einem hoch dekorierten Korvettenkapitän des Ersten Weltkriegs und den sieben Kindern 1938 aus dem heimatlichen Salzburg in die USA emigriert war und die sangesfreudigen Sprösslinge zu einem weithin bekannten Chor aufbauen konnte.

Elvis Costello ist jemand, der die Herausforderung sucht und anstatt sich zu wiederholen, eher vom New Yorker Gitarrenjazzmeister Marc Ribot begleiten lässt, mit dem Brodsky String Quartet aufspielt oder Philadelphias berühmte HipHop-Verbindung The Roots als Interimsmitstreiter verpflichtet. Ähnlich "Imperial Bedroom", seinem Album von 1982, wo der Facettenreichtum seinen Anfang nahm, nachdem der Triorock der Anfangsjahre zurückgestellt und begonnen worden war, Songs öfter am Klavier als auf der Gitarre zu komponieren, geht es jetzt wieder geradewegs hinein in die Diversität.

Drei Jahrzehnte engagierten Nachvollziehens angloamerikanischer Spielvorlagen bedurfte es, bis neuseeländischer Rock endlich in der westlichen Hemisphäre der Nordhalbkugel Beachtung fand. Zum Durchbruch verhalf eine Compilation, betitelt "Tuatara", herausgegeben vom in Christchurch ansässigen Label Flying Nun und 1986 von Normal Records in Bonn für Westeuropa lizensiert. The Chills sind an prominenter Stelle vertreten.

Das Künstlerpseudonym der Engländerin reicht auf Umwegen über literarische Figuren bei William Blake, Lew Wallace oder Sara Douglass zurück bis in den hebräischen Wortschatz und bedeutet dort "she is my delight". Gut möglich, dass mancher, der "Devotion" gehört hat, spontan eine ähnlich euphorische Ausdrucksweise wählen wird.