Der Bandname Wovenhand deshalb, weil Bandgründer David Eugen Edwards für textile Webarbeiten schwärmt, besonders wenn hergestellt von amerikanischen Ureinwohnern, die auf "Silver Sash" Erwähnung finden und ihm sicherlich mühelos das im Albumtitel genannte Accessoire anfertigen könnten. Sash bedeutet Schärpe, wobei es sich in Anbetracht seiner religiösen Prägung um eine Stola handeln dürfte, wie sie vorzugsweise von katholischen Priestern zum Gottesdienst oder anderen liturgischen Verrichtungen angelegt wird. Das Motiv, abgebildet vorn auf dem Albumcover und gestickt mit Silberfaden.

Von der britischen Tageszeitung The Guardian zu seinen momentanen Kulturhighlights befragt, nannte Mark Everett unter anderem "Get Back", den vielgelobten Dokumentarfilm über die Beatles. Er sei riesengroßer Fan, verriet er und "there is nothing I know more about than the Beatles". Nach zwei Jahren Coronapandemie weiß der gebürtige Kalifornier inzwischen sogar mehr als ihm lieb sein kann über Lockdowns, Kontaktbeschränkungen und wie Kreativschaffende dem am besten begegnen. "Extreme Witchcraft" ist das zweite Lockdownalbum mit den Eels, ohne dass die Pandemie direkt Thema wäre.

Eine Winzigkeit bloß, kaum der Rede wert eigentlich, wenn es in "See The Moon" heißt "I like my music loud and jumpy/With that funky electricity" und ein Synthesizereinwurf das Wort "electricity" buchstäblich aufleuchten lässt. Als würde in tiefster Finsternis kurz das Licht angeknipst! Aber genau das einer jener Momente, wo sich die überragende Qualität des gesamten Albums offenbart. Nicht nur wegen der gestalterischen Finesse ist den North Mississippi Allstars ein bemerkenswerter Wurf gelungen. Auch der Erbauung kann und will "Set Sail" dienlich sein.

Höchstens noch angedeutet im Eröffnungssong "Hum Menina" die schräge Sangesweise, die immerzu haarscharf an den Harmonien vorbeischrammt und augenblicklich ihre Fastnamensvetterin, die New Yorker Operndiva Florence Foster Jenkins ins Bewusstsein ruft. Stattdessen überrascht die Nina Hagen des amerikanischen Folksongs durch andere Extravaganzen. Unter anderem kombiniert sie akustische Folkgitarren mit Synthesizersounds. Das gab es zwar schon, geriet leider aber in Vergessenheit. Schade natürlich, weil damals wie heute eine sensationelle Instrumentenkonstellation.

Der Albumtitel bringt den Coronaschlamassel ziemlich auf den Punkt. Pandemiebedingt sind die vergangenen Monate eine halbe Ewigkeit lähmenden Stillstands gewesen, konnten bei Aoife O'Donovan aber auch ungeahnte Produktivität freisetzen. Zustande gekommen trotz schwieriger Studiobedingungen Gastbeiträge und eigene Tonträgereinspielungen in bemerkenswerter Zahl, darunter gewissermaßen als Krönung ihres Lockdownschaffens "Age Of Apathy". Es wird zur längst überfälligen Aufmerksamkeit verhelfen, ohne dass der Künstlerin vordergründig daran gelegen hätte.

Kurz vor Weihnachten 2021 konnte Michael Hurley achtzigsten Geburtstag feiern. Das beste Geburtstagsgeschenk machte er sich selbst, mit seinem laut Presseinfo des Schallplattenlabels ersten neuen Album seit zwölf Jahren. Was nicht ganz korrekt zu sein scheint, auf Vollständigkeit bedachte Diskographien ergeben etwas anderes. Aber egal, "The Time Of The Foxgloves" wird als die Veröffentlichung vermerkt, die den Künstler nach einer halben Ewigkeit ins Rampenlicht zurückholt und sich auf so mancher Jahresbestenliste wiederfinden dürfte.

Einfach mal die Klappe halten, nicht immer zu jedem Unfug seinen Senf dazugeben. Leider eine arg vernachlässigte Kulturtechnik, es krakeelt und keift auf diversen Kanälen. Ob Jeff Parker tatsächlich angenervt war vom überbordenden, oft bösartigen Mitteilungsbedürfnis der Mitmenschen oder bloß das pandemiebedingte Social Distancing sinnvoll nutzen wollte, wissen wir nicht; das Presseinfo des Schallplattenlabels liefert keinerlei Hinweise. Dessen ungeachtet bleibt "Forfolks" ein reines, zum Innehalten einladendes Sologitarrenalbum, bei dem sich mehr Worte als notwendig von selbst verbieten.

Eine windschiefe alte Scheune in den Rocky Mountains, umgebaut von Neil Young zum Tonstudio. "Everything sounded really good, right in the building", verriet er dem US-Musikmagazin Rolling Stone. Kaum ein ernstzunehmender Tontechniker, der widersprechen wollte, denn errichtet das Gebäude in Blockhüttenbauweise aus Baumstämmen, und Baumstämme sind rund, was im Gegensatz zu quadratisch zugesägten Holzbohlen ein ausgewogenes Verhältnis von Reflexion und Absorption ergibt. Das Einspielvergnügen überwältigend, weswegen der Albumtitel auf das Einspielrefugium hinweisen sollte.

"Night Flight" hieß ein innovatives Fernsehformat für zeitgenössische Populärkultur im amerikanischen Kabel-TV, geschätzt wegen substanzieller Interviews mit Rockgrößen wie Laurie Anderson, Lou Reed oder Frank Zappa und weil Videoclips unzensiert über den Sender gingen. Regelmäßig auf der Videoplaylist die Residents. 2015 wechselt das Programm als Bezahlstreaming ins Internet. Zum Neustart gaben die vier Eyeball Heads aus San Francisco "Duck Stab!" live im Fernsehstudio zum Besten. Audiomitschnitt und Bewegtbild sind unter dem Titel "Duck Stab! Alive!" als 10"-Doppelvinyl plus DVD erschienen.

Das Intro zum ersten Song beschert eine Schrecksekunde. Was soll das werden, etwa "In The Air Tonight"? Glücklicherweise nimmt es einen anderen Verlauf, aber der Ton ist gesetzt. Geprägt das Album mehr oder weniger von Gitarre und Rhythmusmaschine. Eigentlich die perfekte Versuchsanordnung für pandemische Notsituationen, wo am besten jeder für sich werkelt, um Sozialkontakte zu vermeiden. Komisch bloß, dass Courtney Barnett keinerlei Coronatrübsinn verbreitet. Oder sich in Trennungsschmerz wälzt wie Phil Collins mit seinem ersten Solohit und mehreren frühen Soloalben.

Wiederholt warnt eine Frauenstimme im eröffnenden Titelstück vor den Risiken und Nebenwirkungen des Albums. "It's energy time!" ruft sie, während der pulsierende Kontrabass und ein polyphones Schlagzeug erahnen lassen, das den Hörer erwartet. Kein Free Jazz wie zu Zeiten seiner Erschaffung, als Musiker zusammenkamen um munter aneinander vorbei zu tröten. Reichlich individueller Entfaltungsspielraum bleibt dennoch und trotz vergleichsweise geordneter Strukturen. Irreversible Entanglements wissen inzwischen wie sie es anstellen müssen, "Open The Gates" ist ihr drittes Album.

Gedacht ursprünglich als Orchesterwerk, das unter dem Eindruck des überwältigenden Naturschauspiels vor Damon Albarns Haustür an seinem Zweitwohnsitz in Island entstehen sollte. Doch Pustekuchen, wegen Corona blieb das ambitionierte Projekt im Ansatz stecken. Vollendet wurde "The Nearer The Fountain, More Pure The Stream Flows" beim Künstler daheim im südenglischen Devon, in reduzierter Besetzung und auch zur Bewältigung einer massiven Coronadepression; das Social Distancing der pandemiebedingten Einschränkungen schlug arg aufs Gemüt.

Der Albumtitel, lässt Curtis Harding im Presseinfo des Schallplattenlabels ausrichten, geht zurück auf seine Mutter. "Give me my flowers while I'm still here", habe einer ihrer beliebten Sinnsprüche gelautet, gedacht als Ermahnung, seinen Mitmenschen die gebührende Wertschätzung im Diesseits entgegenzubringen, als Grabschmuck sind üppige Blumengebinde entbehrlich. Ein ehrenwertes Leitmotiv, anwendbar sowohl auf Privatangelegenheiten als auch Gesellschaftszusammenhänge und hier eingebettet in faszinierende Klangwelten. Sweet Soul Music, die jeglichen Gegenwartstest besteht!

Für seine Enkelkinder inzwischen auch schon Grandpa Bill, gestand der Dreiundsechzigjährige neulich gegenüber dem britischen Tageblatt The Guardian. Keiner wird jünger, höchstens klüger und was das angeht, gibt Billy Bragg eine ausgesprochen passable Figur ab. "The Million Things That Never Happened" ist ein grandioses Alterswerk, ohne nostalgische Pirouetten, ohne Bitterkeit, ohne Besserwisserei und vorrangig das letzte Drittel der sechs Jahre seit dem Vorgängeralbum betreffend. Unschwer zu erraten, wo der Themenfokus liegt.

Bei den meisten seiner Mitbewerber bedürfte es mehrere Leben, um ein Pensum zu bewältigen, wie Billy Childish es wegstemmt. Weit über einhundert Albumeinspielungen sind seit den späten siebziger Jahren entstanden. Parallel ist der gebürtige Engländer mit dem markanten Schnauzer als Maler, Schriftsteller, Buchverleger, Fotograf und Filmschaffender in Erscheinung getreten. Der Schlüssel zu dieser unfassbaren Produktivität? Dass er Punk nicht als Modeschmuck sondern praktische Handlungsanweisung nutzt. Wobei "Where The Wild Purple Iris Grows" Punkrock in High Fidelity anbietet.

Populärmusik mit offenkundiger Nähe zur zeitgenössischen Klassik. Vorreiter im Jazz sind John Coltrane und Eric Dolphy gewesen, im Rock Frank Zappa, Soft Machine oder Henry Cow, die Band von Fred Frith. Aquaserge stehen in derselben Tradition. "The Possibility Of A New Work For Aquaserge" ist das sechste Album des französischen, 2005 in Toulouse gegründeten Quintetts. Die Stücke, teils Fremdkompositionen, teils Eigenschöpfungen, künden von einem Höchstmaß an Kennerschaft und Können.