Eine beängstigende Häufung von Selbstmorden im engeren Bekanntenkreis, mehrere Todesfälle anderer Art, obendrein die Welt im Dauerkrisenmodus. Verständlich, dass James Yorkston sich seiner selbst vergewissern und sein jüngstes Album The Route To The Harmonium (Domino) im Alleingang einspielen wollte.

Kennst du Axel Küstner? Wer das Mississippi Delta auf den Spuren des Blues bereist und sich als Besucher aus Deutschland zu erkennen gibt, bekommt von Einheimischen mit ähnlicher Musikvorliebe sehr wahrscheinlich diese Frage gestellt. Besonders überraschend wäre es nicht, könnte man keinen positiven Bescheid geben. Zu abwegig die Vorstellung, dass ein Deutscher in Amerikas Blueszirkeln derartiges Ansehen genießt. Sicher, wir wissen von Horst Lippmann und Fritz Rau, den Veranstaltern des American Folk Blues Festivals. Aber außer den beiden, die selbstverständlich echte Legenden sind, sollte es noch jemanden geben?

"When I'm sinking down where I stepped in/When I lost man way from where I've been/I became confused and where I am/I don't know my right from my left hand/'Cause nothing works in this quicksand". Nichts geht mehr, man wühlt sich bloß noch tiefer in seinen Schlamassel. Mit einer Ohnmachtsbekundung eröffnet Holly Golightly 2018 ihr Album "Do The Get Along" (Damaged Goods Records). "Quicksand" heißt der Song und dürfte ein Abgesang auf ihren Lebensgefährten Lawyer Dave sein, mit dem sie in die USA nach Georgia zog und die gemeinsame Duoformation The Brokeoffs betrieb.

Was genau war noch MySpace? Richtig, eine Onlineplattform, wo Musiker sich untereinander oder mit ihrer Fangemeinde vernetzen konnten. Wegen groben Missmanagements mittlerweile in der Bedeutungslosigkeit versunken, das virtuelle Anbahnungsportal. Moritz Krämer jedenfalls kam über MySpace in Kontakt zu Mario Cetti von der Bookingagentur Kumpels & Friends beziehungsweise K&F Records aus Dresden, Veranstalter auch des Sound Of Bronkow Festivals. Selbst Musiker mit seiner Formation bergen, brachte Mario Cetti die Idee auf, Moritz Krämer könnte speziell für Sound Of Bronkow ein Festivalprogramm auf die Bühne bringen, gemeinsam mit Francesco Wilking, seinem Mitstreiter von der Gruppe Tele.

Als Stimmungskanone hätte Mark Lanegan nicht annähernd eine Chance. Der Amerikaner mit dem johnnycashigen Bassbariton grummelt vorzugsweise Textzeilen wie "Wild Thing/See the man up on the gallows swing/See the creature walking through the weeds/In a garden growing from evil seeds". Der Song dazu heißt "Death's Head Tattoo" und eröffnet sein sicherlich auch nicht zufällig "Gargoyle" (PIAS) benanntes Album von 2017.

Die rebellischen Dreadlocks sind einer ländlich lockeren Steckfrisur gewichen, und als erste Veröffentlichung nach zweijähriger Tonträgerpause erscheint eine EP mit Coversongs. Dennoch bleibt festzuhalten, Sarah Lesch war und ist die unverwechselbare Stimme unter den Sängerbarden deutscher Sprache.

Die Liste der Preise und Auszeichnungen, die das auf historische Roots Music spezialisierte Label Dust-to-Digital aus Atlanta, Georgia, seit seiner Gründung vor zwanzig Jahren einheimsen konnte, ist beeindruckend. Zuletzt gab es einen Grammy für Voices Of Mississippi, ein opulentes Boxset mit Feldforschungen von William Ferris.

Das hat gedauert, vier Jahre bis zur Veröffentlichungsreife seines jüngsten Albums. Weil es unbedingt dermaßen gut werden sollte, wie es geworden ist? Oder in der Zwischenzeit gravierende Dinge geschehen sind? Sowohl als auch, entgegnet Enno Bunger. Grundsätzlich sei er jemand, der ständig nach dem "richtigen Wort" suche und zum Schreiben für sich sein müsse, wozu erst keine Möglichkeit bestand, wegen der Tourneeverpflichtungen im Anschluss an den Albumvorgänger. Und dann ist es tatsächlich so gewesen, dass das Schicksal ordentlich hingelangt hat.

Kunst kommt auch von Nichtkönnen, entschieden westdeutsche Kunstrebellen unter dem Eindruck des Punkrock, der Mitte der siebziger Jahre aus London und New York herübergeschwappt ist. Angehende Maler, Grafiker oder Designer, teils in akademischer Ausbildung an einschlägigen Hochschulen des Landes, griffen plötzlich zum Musikinstrument. Richtig spielen konnten die wenigsten, jedenfalls nicht im herkömmlichen Sinne. Sogar bei der Rechtschreibung haperte es.

"Du bist aus Dresden?" Der aus Dresden angereiste Journalist staunt nicht schlecht. Zur Debatte stand eigentlich "Harmonia '76", ein Album, das 1997 unveröffentlichtes Material aus gemeinsamen Sessions von Harmonia und Brian Eno zugänglich macht. Zwecks Interviews hatte die Band in einem Kölner Szenehotel Quartier bezogen. Aber dann bereits im Weggehen begriffen, eröffnet Hans Joachim Roedelius unglaubliche Familiendetails. Dass seine Schwester in Dresden lebt, in den Hochhäusern hinterm Hauptbahnhof, schon zu Vorwendezeiten. Dass einer seiner Vorfahren Apotheker am Hof August des Starken gewesen sei!

Selbst ist der Mann. Oder die Frau, je nachdem. Angloamerikanische Populärmusik jedenfalls verdankt dem Selbermachen wie es eine berühmte Baumarktwerbung propagiert, manchen ihrer spektakulärsten Momente. Spätestens seit dem Punkrock Mitte der siebziger Jahre und jetzt eben gerade wieder. (Sandy) Alex G heißt der Mann der Stunde. Einschlägige Medienkanäle feiern den Amerikaner euphorisch. Das Webmagazin Fader handelt ihn bereits als "once-in-a-generation-talent." Vom jüngsten Studioalbum "House Of Sugar" (Domino) wäre vermutlich sogar Brian Wilson schwer beeindruckt.

"An Aquarian Exposition: 3 Days Of Peace & Music" versprach das rote Plakat mit der stilisierten Gitarre und einer weißen Friedenstaube. Über die Bühne ging die Veranstaltung vom August 1969 dann nach zweifacher Ortsverlegung auf einem Farmgelände anderthalb Meilen nordwestlich von Bethel, New York, und gilt heute als Schlüsselmoment der amerikanischen Jugendkultur, der gesamten westlichen Welt sogar. Eine Laune der Geschichte? Reiner Zufall das alles? Mitnichten, es fand zusammen was früher oder später schlicht zusammenfinden musste.

Die Mutter aller Schallplattenveröffentlichungen zum Festivalereignis ist und bleibt "Woodstock: Music From The Original Soundtrack And More", erschienen Mitte Mai 1970, knapp einen Monat nachdem der Dokumentarfilm "Woodstock" in den Kinos angelaufen war. Das Dreifachalbum im Klappcover bündelt die "3 Days Of Peace & Music" exemplarisch und hat über die Jahre mehrere Nachauflagen erlebt. Daneben etabliert sich ein Aufbereitungsansatz, der die originalgetreue Audiorekonstruktion der Veranstaltung verfolgt. Aktuelle Ergebnisse liegen jetzt vor.

Woodstock! Woodstock! Woodstock! Zum Jubiläum tönt es aus sämtlichen Medienkanälen. Fernsehen, Radio, Printerzeugnisse, überall sind die berühmten Tage im August 1969 präsent. Was tun, um bei der Überfülle an Information die Orientierung nicht zu verlieren? Am besten sich auf das Wesentliche konzentrieren, und das sind in diesem Fall drei Buchpublikationen. Ganz oben auf der Liste, "Woodstock: Die wahre Geschichte", aufgeschrieben vom Cheforganisator Michael Lang persönlich. Das reine Lesevergnügen und informativ bis zum Abwinken!

"People want to hear about love", wettert Neil Young zu krachigen Rockgitarrenriffs 2015 auf "The Monsanto Years". Wirklich fatal, wozu sich die Populärmusikform, deren namhafter Vertreter er ist, ständig genötigt sieht. Nach Liebesliedern verlangt das Publikum! Aufklärung über "the Chevron millions going to the pipeline politicians" oder "the beautiful fish in the deep blue sea, dying"? Besser nicht, das schlägt bloß aufs Gemüt. Nun trifft es zu, dass Neil Young sein Scherflein beigetragen hat zum Liebesliederfundus der Menschheit. Bei ihm jedoch bekommen solche Songs Gewicht, weil geknüpft an ein sicheres Gespür für brisante Gesellschaftsthemen.

Ein Kerl wie ein Baum, Rauschebart, Basecap, Holzfällerhemd, Bluejeans, derbes Schuhwerk und auf Pressefotos im Dickicht irgendeiner Waldvegetation abgelichtet. Das soll ein Akademiker sein? Würde man nicht vermuten, sollte es aber. Geoff Smith, Sänger und Hauptsongschreiber bei Gunner & Smith, dem Vernehmen nach ein Geschichtsnerd, wollte seiner Passion ein solides Fundament geben und erwarb einen Master's Degree in Religious History, Schwerpunkt Radical Reformation, weiß also jetzt bestens Bescheid, was den sogenannten linken Flügel der europäischen Reformation des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts angeht, eine Bewegung, die sich in Opposition zu Martin Luther herausbildete und beispielsweise durch Thomas Münzer vertreten wurde.

Seit seiner Kindheit ist Alan Parsons begeisterter Anhänger der Zauberkunst. Auf den Geschmack brachte ihn ein Zauberkastenset, das er zu Weihnachten geschenkt bekam. Der gebürtige Brite, vergangenen Dezember siebzig geworden, sammelt Zaubertricks und gibt selbst welche zum Besten. Freilich im Kreise der Familie oder vor Freunden höchstens. Bis auf neulich, als er den "Hopping Half", seinen Lieblingstrick, ausgeführt mit einer Silber- und einer Kupfermünze bei CNN vor laufender Kamera zeigen durfte. "Weiß nicht, ob sie es verwendet haben", gesteht er bei einer Telefonverabredung anlässlich seines jüngsten Soloalbums "The Secret" (Frontiers). Und dass er Mitglied der Academy Of Magic Arts, der amerikanischen Vereinigung der Zauberkünstler sei und des Öfteren Gast in deren Hauptquartier, dem Magic Castle von Hollywood.

"The Last Waltz", Martin Scorseses meisterhaftes Filmdokument vom Abschiedskonzert der amerikanischen Rockformation The Band 1976 im Winterland Ballroom zu San Francisco hat einen seiner packendsten Momente, wenn sich ein bärtiger Mann in Rüschenhemd, kariertem Glitzersakko, pinkfarbener Fliege und magischen Amulettketten um den Hals ans Klavier schwingt, kurz einzählt und dann mit kratziger Stimme sein "Such A Night" vorträgt. Eine wahre Sternstunde und zu verdanken keinem geringeren als Dr. John, bürgerlich Malcolm Mac Rebennack, geboren in New Orleans und auserwählt, die kulturelle Vielfalt seiner Heimatstadt zum Klingen zu bringen. Jetzt ist der sechsfache Grammy-Preisträger im Alter von siebenundsiebzig Jahren gestorben.