Unter der Überschrift "Ihr fangt alles an" veröffentlicht das Dresdner Schallplattenlabel K&F einen Soli-Sampler. Das Album mit zwölf bislang unveröffentlichten Songs unter anderem von Gisbert zu Knyphausen, Wayne Graham, Woods Of Birnam, Käptn Peng & Die Tentakel von Delphi, Hello Emerson, Lemur oder Die höchste Eisenbahn erscheint digital über Bandcamp, dem weltweit wichtigsten Webportal für Onlinemusik. Der Erlös kommt nicht den Musikern zugute, sondern ihren Crewmitgliedern, sprich den Tontechnikern, den Lichttechnikern, den Begleitmusikern, den Busfahrern, den Tourmanagern, ohne die eine reibungslose Konzertabwicklung undenkbar wäre.

Balbina pflegt ein sehr spezielles Verhältnis zur deutschen Sprache. Mit schöner Regelmäßigkeit vermitteln ihre Songs einen Eindruck vom Wesen der Dinge, die jeweils besungen sind. Was zum Beispiel ist Langeweile? Bei Balbina ein angenehmes Dahingleiten, das gelegentlich Wellen schlägt und sich gravierend vom hektischen Alltagstrubel unterscheidet. Wie so oft geht die Künstlerin den Worten auf den Grund, dreht sie, wendet sie, befragt sie nach ihrer Bedeutung. Um aus den Wortmelodien, die sich ergeben, dem Rhythmus der Worte, den Song zu formen. So dass ihr "Langeweile" vom dritten Album "Punkt." mehr leistet als eine Befindlichkeitsbeschreibung, nämlich etwas aussagt über das Wesen der Langeweile.

Kaliforniens berühmte Unbekannte, sorgsam gehütet nach wie vor das Geheimnis ihrer wahren Identität. Konzerte und andere öffentliche Auftritte bestreiten sie in kuriosen Verkleidungen. Die Einzelleistung geht auf in der Anonymität des Kollektivs. Ein dadaistisches Moment, das Sinn ergab als die Residents zu Beginn der siebziger Jahre Gestalt annahmen. Die Beatles gingen getrennte Wege damals, das Bandmodell verlor an Attraktivität, während gleichzeitig die ersten Rocksuperstars das Parkett betraten. Signifikant genug jenes Phänomen, dass es lohnend erschien, sich daran abzuarbeiten.

Langlebige Rockbands liegen früher oder später vor einem wie ein offenes Buch. Kurz angespielt und die meisten Songs werden erkannt. Markante Textstellen prägen sich ein, der biographische Hintergrund ausgeleuchtet bis ins Detail. Keine Überraschungen mehr, nur noch die Bestätigung des Gewohnten. Ganz anders Peter Hammill. Sein intensiver Gesangsvortrag eignet sich kaum zum Nebenbeihören. Privates dringt selten an die Öffentlichkeit, und konsequent durchgehalten seine Weigerung, eigene Songtexte zu kommentieren. Ob mit seiner Progressiverockformation Van der Graaf Generator oder solo, der gebürtige Brite ist und bleibt eine Ausnahmeerscheinung.

Immerhin, es gibt ein Generic Interview, etwas, worauf Schallplattenfirmen zurückgreifen, wenn Interviewanfragen zu einem ihrer Künstler die Möglichkeiten übersteigen. Bei Will Oldham wäre es diesmal schon deshalb zu Engpässen gekommen, weil seine jüngsten beiden Alben hervorragend gelungen sind!

Ausgerechnet Dresden, die sächsische Provinzmetropole, nach dem eigenen Selbstverständnis kaum weniger als der Nabel des Weltkulturuniversums und in jüngerer Vergangenheit vor allem dadurch aufgefallen, dass ihre Einwohner in nennenswerter Zahl ungeniert Sympathie für Fremdenfeindlichkeit und rechtes Gedankengut zeigen. Davon ist das Bild seit Jahren geprägt. Die gebürtige Schweizerin Inéz Schaefer, aufgewachsen im Saarland, und der Nordrheinwestfale Demian Kappenstein wollten dennoch ihren Lebensmittelpunkt nach Dresden verlegen. 2016 gründeten die beiden Ätna, nach zwei EPs erschien jetzt mit "Made By Desire" (Humming) ihr Debütalbum.

Vierzig Jahre, wenn das kein Grund zum Feiern ist. Immerhin hätte nach seinem Albumdebüt von 1980 ganz schnell wieder Schluss sein können. Stoppok wäre nicht der erste gewesen, der auf die eine oder andere Weise scheitert. Aber der gebürtige Hamburger, aufgewachsen in Essen, schlägt sich wacker durch die Dekaden. Zum Jubiläum erscheint mit "Jubel" (Grundsound) ein Studioalbum, das nicht nur musikalisch aufhorchen lässt, sondern wie gewöhnlich Gesellschaftsthemen zur Sprache bringt, bei denen sich jegliches Hurrageschrei verbietet. Der Unterschied zu früher ist, dass jetzt sofort ganze Trollarmeen aufmarschieren und in sozialen Netzwerken Hass verbreiten.

Als die griechischen Philosophen der Antike darangingen sich zu fragen, ob es die Götter braucht, dass der Mensch erkennt, was die Welt im Innersten zusammenhält, kamen sie zu dem Schluss, nein, Götter sind entbehrlich. Die Kraft des eigenen Verstandes befähigt den Menschen, sich selbst einen Reim auf die Welt zu machen. Der nächste, kaum weniger epochale Erkenntnisschritt brachte hervor, dass jegliches Sein in einem bestimmten Mischverhältnis aus den vier Grundelementen Feuer, Wasser, Erde und Luft besteht. Ein Denkmodell, das John Blek und seinen virtuos gezupften Folkballaden aktuell als konzeptioneller Rahmen dient.

"Martini Sprite" dürfte über seinen Veröffentlichungstermin hinaus für Gesprächsstoff sorgen, weil ein Debütalbum, das kraftvoll ist, das sowohl gewitzt als auch nachdenklich sein kann und etwas aussagt über die Zeit aus der es kommt. Eine momentan seltene Qualität im einheimischen Rock deutscher Sprache. Umso erstaunlicher die Expertise, da Blond gern damit kokettieren, dass sie bereits in frühen Jugendjahren Popstar als Berufswunsch angegeben hätten, was sich damals wie heute in der Teilnahme an einer dieser unsäglichen Castingshows verlaufen könnte. Bloß gut, dass die Geschichte eine vorteilhaftere Wendung nahm.

Nach siebenjähriger Bauzeit durfte die Wiedereröffnung der Dresdner Gemäldegalerie Alte Meister Ende Februar 2020 kein gewöhnlicher Ortstermin für Kunstliebhaber bleiben. Spektakuläres sollte geschehen. In Kooperation mit der Veranstaltungsfirma Waterloo Productions, den Staatlichen Kunstsammlungen sowie der Initiative "So geht sächsisch", präsentierten Woods Of Birnam am Eröffnungsvorabend ihr viertes Album "How To Hear A Painting" (Royal Tree) im Rahmen einer Kunstinstallation im Staatsschauspiel Dresden. Die zweiundzwanzig Stücke sind Gemälden aus dem Bestand der Alten Meister gewissermaßen abgelauscht.

Ein fruchtbares Biotop, die westdeutsche Rocksubkultur der frühen achtziger Jahre. Einstürzende Neubauten sind daraus hervorgegangen, Abwärts, FSK oder eben Andy Giorbino. Leider verschwand der gebürtige Hamburger, Jahrgang 1954, irgendwann vom Radar. Warum eigentlich? Höchste Zeit nachzufragen bei Alfred Hilsberg, dem Gründer von ZickZack-Platten, wo 1981/83 die ersten beiden Alben von Andy Giorbino erschienen sind. In Kooperation mit dem japanischen Schallplattenlabel Suezan Studio wurden "Lied an die Freude" sowie "Anmut und Würde" jetzt wiederveröffentlicht, erstmals auf CD.

Gute Frage, wie kommen Bands zu ihrem Bandnamen? "Man macht eine Liste mit Worten und Begriffen, die etwas in einem auslösen. Die Arbeit hat bei uns die stärksten Emotionen ausgelöst, und das ist das, was ich spannend finde. Jeder verbindet etwas anderes damit. Die einen hassen ihre Arbeit und gehen trotzdem hin. Die anderen verstehen eine Leidenschaft als Arbeit. Musikmachen zum Beispiel, weil sie sich sagen, okay, es ist anstrengend. Aber ich will das trotzdem", erläutert Benjamin Rottluff, Schlagzeuger bei der Dresdner Rockband Die Arbeit.

Eher selten, dass Interviewtermine im sorgsam ausgetüftelten Zeitplan bleiben. Abweichungen sind die Regel. Notgedrungen mussten Franklin James Fisher und Ryan Mahan irgendwann getrennt Medienarbeit leisten, obwohl sie sämtliche Verabredungen im Hotel Michelberger Anfang Dezember vergangenen Jahres in Berlin ursprünglich gemeinsam bewältigen wollten. Aber, versichert der Vertreter ihres Schallplattenlabels, beide sind auf das Engste in die kreativen Prozesse eingebunden. Kompetente Auskünfte sollten gewährleistet sein, egal wen man befragt. Etwas anderes hätte einen sowieso gewundert, denn was sind Algiers?

“Some people are born musicians and I am one of those”, ließ Jaimie Branch im Herbst 2018 am Rande eines Auftritts beim Jazzfest Berlin gegenüber der Onlineplattform KaputMag.com verlauten. Biographische Details, soweit verifizierbar, geben kaum Anlass die beherzte Selbsteinschätzung in Zweifel zu ziehen. Ihre Musikbegeisterung ist geweckt, als die Mutter ihr Joni Mitchells "The Circle Game" vorsingt. Die Textzeile "We're captive on the carousel of time/We can't return we can only look behind" findet sie schon als Dreikäsehoch faszinierend und erwählt sie später gewissermaßen zum Künstlercredo.

Bei The Düsseldorf Düsterboys steht mit International Music die andere Band von Peter Rubel und Pedro Goncalves Crescenti indirekt auch immer auf der Bühne. Ohne ein Geschäftsmodell zu pflegen wie in den frühen Anfangstagen von Jethro Tull, als sich eine nahezu identische Besetzung der britischen Progressiverocker wöchentlich unter jeweils anderen Namen in die Spur begab, bis der eine Bandname irgendwann hängenblieb. Es gibt Unterschiede, die gepflegt werden und nachgewiesen sind durch die 2018/19 veröffentlichten Debütalben beider Formationen, "Nenn mich Musik" beziehungsweise "Die besten Jahre".

Nach wie vor ist es ein Gegenstand leidenschaftlicher Expertendebatten, wer die erste namhafte Rockfrau war. An Kandidatinnen besteht kein Mangel, aber Suzi Quatro hat eindeutig die Nase vorn, wenn als Kriterium gilt, wer als erste, wie es die Onlineplattform AllMusic.com ausdrückt, "looked as tough as the guys" und nicht bloß Sängerin einer Band gewesen ist wie Janis Joplin bei Big Brother & Holding Company oder Grace Slick bei Jefferson Airplane, sondern sowohl selbst Sängerin als auch Chefin der eigenen Band war und das obendrein mit der Bassgitarre als Hauptinstrument ihrer Wahl!

Eine beängstigende Häufung von Selbstmorden im engeren Bekanntenkreis, mehrere Todesfälle anderer Art, obendrein die Welt im Dauerkrisenmodus. Verständlich, dass James Yorkston sich seiner selbst vergewissern und sein jüngstes Album The Route To The Harmonium (Domino) im Alleingang einspielen wollte.

Kennst du Axel Küstner? Wer das Mississippi Delta auf den Spuren des Blues bereist und sich als Besucher aus Deutschland zu erkennen gibt, bekommt von Einheimischen mit ähnlicher Musikvorliebe sehr wahrscheinlich diese Frage gestellt. Besonders überraschend wäre es nicht, könnte man keinen positiven Bescheid geben. Zu abwegig die Vorstellung, dass ein Deutscher in Amerikas Blueszirkeln derartiges Ansehen genießt. Sicher, wir wissen von Horst Lippmann und Fritz Rau, den Veranstaltern des American Folk Blues Festivals. Aber außer den beiden, die selbstverständlich echte Legenden sind, sollte es noch jemanden geben?